El Domingo 1 de Febrero, a las 20:20 hrs de Chile (transmite ESPN) se jugara en el estadio de los Tampa Bay Buccaneers, la edicion n°43 de la fiesta mas importante del deporte Gringo: el Super Bowl.
Aca en Chilito es dificil ver algun tipo de covertura sobre el Futbol Americano, pero 1 vez al año todo el mundo tiene cmo noticia el Super Bowl, es cierto q lo q mas tiene covertura es la plata q se tiene q pagar para 30 segundos de comercial (este año son 3 millones de dolares) pero por lo menos hace notar q aun en un pais q no se interesa mucho por este deporte, el Super Bowl es un evento q se tiene en cuenta.
Esta vez los equipos que lograron llegar al juego mas importante del año son los poderosos Pittsburgh Steelers y los primerizos Arizona Cardinals. Cada equipo ha tenido historias muy dinstintas durante la temporada pero en los playoffs demostraron realmente ser lo mejor de cada Conferencia. Pittsburgh mediante una defensa de miedo liderada por Troy Polamalu y los Cardinals con un esquema ofensivo lleno de explosividad y que tiene a Larry Fitzgerald cmo su arma principal.
Como siempre es sabido, una buena defensa le ganara a un buen ataque en el 95% de los casos, y para este partido, todo indica q como es muy comun en el Super Bowl nos encontremos con este tipo de choque. Ya solo aplicando esta teoria, los Steelers aparecen como favoritos, pero la verdad es que hay muchas razones para pensar q Pittsburgh hara historia y sera la primera franquicia en ganar 6 anillos de Superbowl (hasta el momento esta empatado con los Dallas Cowboys y mis queridos San Francisco 49ers con 5 anillos de campeonato). No solo tienen la mejor defensa de la liga, sino que tb tienen a favor el factor experiencia, muchos de los jugadores q estaran jugando el Domingo estuvieron hace 3 años cuando los Steelers le ganaron el Super Bowl XL a los Seattle Seahawks. Ni hablar de la historia de ambas franquicias. Arizona es un novato total en este tipo de situaciones, nunca han llegado a un SB y no entraban a los playoffs hacia mas de una decada., Pittsburgh por el otro lado es un equipo acostrumbado a este tipo de presiones y ambientes cosa que es clave en este tipo de partidos, en especial en los minutos iniciales.
Sin embargo, es cosa de mirar hacia atras solo un año y recordar como el "equipo perfecto", los New England Patriots, que llegaban invictos al SB (algo q solo habia sucedido 1 vez, en los 70's cn el equipo de los Miami Dolphins) y eran los amplios favoritos, perdian el SB en manos de los New York Giants, equipo al cual nadie le tenia fe cuando empezaron los playoffs y que termino dando la sorpresa mas grande que un Super Bowl haya visto. Por lo tanto, no importa que tan superior se va un equipo por sobre otro, con una buena estrategia y una completa concentracion, se puede derribar al mas grande de los gigantes.
En el papel puede parecer q Arizona esta en el mismo lugar q New York el año pasado, pero la verdad esq, aun cuando es cierto que Pittsburgh es un mejor equipo, la tarea no es tan titanica como la del año pasado. Los Giants tuvieron que "jugar el juego perfecto para derrotar al equipo perfecto", este año los Cardinals deberan jugar el juego perfecto para derrotar a una gran defensa, las armas de los Steelers no son tan grandes como aparentan; su ofensiva no es de temer, el punto esta esq la defensa le da tantas oportunidades q a Ben Roethlisberger que al wn no le qeda otra q carburar y empezar a hacer daño en algun punto del partido (ademas, hay q decir q Roethlisberger es un buen QB y cmo todo buen QB no le puedes dar muchas oportunidades o sino te va a terminar matando). El gran problema de Arizona es uno que para sorpresa de todos nosotros, han podido ir solucionando en cada partido de playoff que les ha tocado jugar: su defensa. La defensiva de los Cards fue una de las malas de la liga en la temporada y siempre fue indicada cmo el punto debil del equipo, pero esta post-temporada ha mostrado a un conjunto enfocado al maximo y haciendo todos los esfuerzos posibles en defensa, logrando una gran cantidad de intercepciones, perdidas de balon y capturas de mariscal....un sueño utopico aun para los fans de Arizona hace solo 1 mes y medio.
La weaita esta en si podra esta renovada defensiva detener a Roethlisberger y sus muchachos todas las veces que sean necesarias hasta que su ofensiva pueda empezar hacerle daño a la complicada defensa de los Steelers.
No es una tarea facil, y Pittsburgh tendra que hacer muuuchas menos cosas q los Cards para ganar el Super Bowl, por algo son los grandes favoritos de cara al partido del Domingo. De todas formas cualqier cosa puede pasar y aqui les dejo lo que para mi, seran las claves para cada equipo:
Pittsburh Steelers:
-Darle tiempo a Ben Roethlisberger. La linea ofensiva de Pittsburgh tiene que entrar preparada a contener todos los blitz y presionas a su mariscal que Arizona de seguro aplicara. Ben es un QB muy intermitente cuando no entra ritmo rapidamente y puede caer en un espiral de intercepciones si lo presionan mucho ya que tiene la mala costumbre de no ser paciente y no querer que lo capturen, soltando muchas veces el ovoide lanzando pases malos y causando la intercepcion del rival. Esta rejuvenecida denfensa de Arizona no le va a perdonar muchos errores, es cosa de preguntarle a Matt Ryan, Jake Delhome y Donovan McNabb sobre cmo lo pasaron este año en los playoffs frente a los Cards.
-Willie Parker y Hynes Ward. El primero es la clave por tierra y el segundo es la clave por aire. Parker fue clave en la victoria del SB XL hace unos años por su explosividad una vez que rompe un par de tacleos y sera necesario que tenga un buen partido para asi quitarle presion a Roethlisberger. Ward por su parte es un receptor que siempre hace grandes jugadas cuando se equipo lo necesita y esta vez no sera la exepcion, la duda esta en cual sera su condicion fisica dp de haberse lesionado en la Final de la Conferencia Americana.
-Como no, la Defensa. Es el arma mas brigida que tiene este equipo y para este partido no pueden faltar. El receptor Larry Fitzgerald a sido un jugador imparable durante toda la postemporada y sera un a tarea complicada para los esquineros y profundos de los Steelers detenerlo durante todo el partido, lo minimo en todo caso es contenerlo lo mas posible. Presionar al Kurt Warner (QB de Arizona) es otra tarea, al igual q Ben Roethlisberger, Warner puede caer en un festival de intercepciones si lo presionan mucho y no entra en ritmo. Si logran detener a esos dos jugadores, el partido sera sin duda alguna para Pittsburgh
Arizona Cardinals:
-Presionar a Ben Roethlisberger. Asi cmo es una tarea para Pittsburgh proteger a su QB, es una tarea imperativa para Arizona no darle descanso alguno. Mientras menos conecta con Hynes Ward y Santonio Holmes, mas se desesperara Ben y mas se abriran las opciones para provocar una perdida de balon. El año pasado Tom Brady sucumbio ante la presion de los Giants, este año los Cardinals deben hacer lo mismo con Ben.
-Los entrenadores. Arizona tiene en sus filas a 2 ex entrenadores de los Steelers: Ken Whisenhunt y Russ Grimm. Whisehunt en especial podria ser una herramienta muy util gracias al amplio conocimiento que tiene sobre Ben Roethlisberger. Saber las tendencias del QB en momentos claves es algo muy util y algo q los Cards podrian llegar a aprovechar si esq Pittsburgh no se preparo bien para esta situacion.
-Los corredores. Yo lo se, los analistas lo saben, Pittsburgh lo sabe y hasta el weon q va a estar vendiendo bebidas en el estadio lo sabe. El fuerte de la ofensiva de Arizona es la ofensiva de pase. Los Steelers van a estar preparados para eso y por esta razon es clave que ambos corredores de Arizona tengan un buen partido. Edgerrin James y Tim Hightower no hicieron un buen papel en la temporada regular pero empezaron a aparecer en los playoffs, en especial James. Para este partido en particular es necesario q Arizona pueda hacer algo de daño por tierra (cosa que es posible ya que la defensa de los Steelers tiene ciertas pifias en la defensa por tierra, aunq podrian hacer ajustes para este Domingo) para asi abrir a la defensa de Pittsburgh y darle mas chances a Kurt Warner para conectar con sus receptores, sino aparece el juego por tierra la tarea de la defensa de Pittsburgh sera mucho mas facil lo cual serian pesimas noticias para Arizona. Con un buen juego terrestre, una jugada de finta y pase puede desdibujar y enterrar a los Steelers.
-Los receptores. Los Cardinales tienen a 3 receptores con mas de 1.000 yardas en
recepciones. Ya hable de lo incontenible e importante que es Larry Fitzgerald, pero son los otros receptores quienes tienen que aparecer para asi no facilitarle las cosas a Pittsburgh. Anquan Boldin es un receptor exelente que puede hacer mucho daño y Steve Breaston es una espectacular 3ra opcion. Mientras mas armas tenga Warner para conectar, mas dificil sera la pega de los Steelers para detenerlos.-Kurt Warner. La clave mas grande para Arizona ya que es quien tendra q comendar a la ofensiva y quien tendra q tomar las desiciones dificiles en momentos clave. Warner ha tenido una gran temporada y ha sido la "cenicienta" de la NFL hasta ahora. Warner ya tiene un anillo de Superbowl gracias a su victoria con los Rams en el SB XXXIV asiq sabe lo que es estar en el gran juego. Los Cardinales necesitan que Warner no sucumba a la presion (y hasta ahora no lo ha hecho en toda la temporada), tanto del momento como la presion que la defensa de Pittsburgh intentara darle. Si Warner agarra ritmo rapido, sera peligrosisimo, tiene los mejors numeros de la liga frente al blitz, pero tambien es cierto que un solo error se le puede meter en la cabeza (cmo tantas veces le ha pasado en su carrera) y perder completamente el rumbo. Kurt tendra q ser un general al estilo Tom Brady, Peyton Manning y Joe Montana para destruir la gran barrera que lso Steelers le pondran enfrente.
Y con eso estaria termino este analisis pre juego. Todo esto se puede ir a la mierda una vez q comienze el juego y se sepa el resultado final. Pero hey, esa es la gracia de los deportes.
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